La nebulosa NGC1977 avvolge la stella supergigante blu 42 Orionis e le sue compagne, anch'esse di colore azzurro, che occupano la parte superiore della cosiddetta "Spada di Orione", visibile anche a occhio nudo appena sotto la "Cintura" del gigante mitologico, composto dalle stelle Alnitak, Alnilam e Mintaka.
Si tratta di una nebulosa ad emissione e riflessione, con cospicue componenti di polveri oscure che si frappongono e si mescolano all'idrogeno ionizzato della nube principale. All'interno della nebulosa vi è una intensa attività di formazione stellare, con decine di stelle neonate (quelle visibili in foto, di colore arancio/rossastro), ancora avvolte dagli inviluppi polverosi che hanno formato i sistemi planetari.
Il sistema nebuloso può essere osservato anche con strumenti non professionali, e si evidenzia bene nelle foto a lunga posa. NGC 1977 fa parte del complesso nebuloso molecolare di Orione. In immagini a largo campo, come questa ripresa all'Osservatorio del Col Drusciè, si nota che la nebulosa NGC1977 è collegata e connessa con la vicina "Grande Nebulosa di Orione" (M42-43).
La Nebulosa NGC1977 fotografata all'Osservatorio del Col Drusciè (foto AAC)
