In attesa del grande evento del transito di Mercurio sul disco solare, il gruppo di macchie n° 2529, apparso sul bordo solare i primi giorni di aprile, si sta rivelando di grande interesse. L'immagine che presentiamo (scarica l'immagine HiRes), ripresa da Marco Migliardi il 14 aprile, mostra chiaramente la sua bizzarra conformazione a "cuore". Le dimensioni sono notevoli: considerando anche la zona di penombra, la macchia misura circa 56 mila km di diametro, grossomodo come Urano e Nettuno e oltre 4 volte il diametro del nostro pianeta.
Le macchie solari sono regioni della fotosfera solare caratterizzate da temperature mediamente 2.000 gradi più basse rispetto alla superficie solare. I gruppi di macchie solari sono associati sia a punti di fuoriuscita delle linee del campo megnetico solare sia a violenti fenomeni causati da brillamenti ed espulsione di plasma incandescente (protuberanze), con conseguente emissione di particelle energetiche e raggi X. Le macchie solari si presentano in maggior numero durante le fasi di massimo del ciclo undecennale del Sole.
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